Wat is GEO en waarom begin je er nu mee?

Wie een aannemer, fysiotherapeut of webshop zoekt, vraagt dat steeds vaker aan ChatGPT, Perplexity of Gemini. Ook in Google zelf staat bij veel zoekopdrachten een AI-antwoord bovenaan, nog vóór de gewone resultaten. GEO staat voor Generative Engine Optimization. Het gaat over de vraag of jouw bedrijf in die antwoorden terechtkomt en hoe je daar zelf invloed op hebt.

Hoe verschilt GEO van SEO?

Bij SEO wil je een plek in de lijst met zoekresultaten. Bij GEO wil je dat een AI-model jouw bedrijf noemt in zijn antwoord. De bezoeker klikt dan niet door tien links, maar krijgt één samengevat advies met hooguit een paar namen erin.

Dat maakt het verschil tussen wel en niet genoemd worden groter. Sta je in Google op plek zeven, dan heb je nog een kans op een klik. Noemt een AI-antwoord drie bedrijven en ben jij er niet bij, dan besta je voor die zoeker niet.

GEO en SEO gaan hand in hand

GEO is geen vervanging van SEO, maar een verlengstuk ervan. AI-zoekmachines verzinnen hun antwoorden niet uit het niets. Voor actuele vragen zoeken ze live op het web en de AI-antwoorden van Google halen hun bronnen uit dezelfde index als de gewone zoekresultaten. Pagina’s die goed scoren in Google, komen daardoor ook vaker terug in AI-antwoorden.

Alles wat je voor SEO doet, telt dus ook voor GEO: een snelle site die technisch klopt, een aparte pagina per dienst en per regio en links en vermeldingen van andere sites. GEO voegt daar vooral een andere manier van schrijven aan toe. Waar SEO draait om de juiste zoekwoorden, draait GEO om het beste antwoord op een concrete vraag.

Andersom werkt het ook. Teksten die helder antwoord geven op vragen van klanten, scoren meestal ook beter in Google. Wie de twee los van elkaar aanpakt, doet dubbel werk.

Hoe kiest een AI-model welke bedrijven het noemt?

AI-modellen zoeken naar informatie die ze met zekerheid kunnen doorgeven. Ze wegen daarbij af hoe duidelijk een bron is en of andere bronnen hetzelfde zeggen. Hoe vaker en consistenter jouw bedrijf op betrouwbare plekken genoemd wordt in combinatie met een dienst en een regio, hoe groter de kans dat jij in het antwoord staat.

Zo schrijf je teksten die AI oppikt

AI-modellen knippen antwoorden vaak uit losse alinea’s. Elke alinea moet daarom op zichzelf kunnen staan. Begin met het antwoord en geef daarna pas de uitleg, in plaats van eerst drie zinnen inleiding.

Gebruik tussenkoppen die klinken als de vraag die iemand stelt, zoals “Wat kost een nieuwe badkamer?” of “Hoe lang duurt een verbouwing?”. Noem concrete getallen, termijnen en prijsindicaties waar dat kan. Vage teksten als “wij leveren maatwerk van hoge kwaliteit” geven een AI-model niets om te citeren.

Ook een vragenpagina (FAQ) met echte vragen van klanten werkt goed. Met gestructureerde data, ook wel schema genoemd, vertel je zoekmachines daarnaast in een vaste vorm wie je bent, waar je zit en wat je aanbiedt.

De technische kant

Controleer of je site AI-crawlers niet per ongeluk blokkeert. In het robots.txt-bestand van je site staat welke bots je pagina’s mogen lezen. Staan crawlers zoals die van OpenAI of Perplexity daar uitgesloten, dan kan je content ook niet in hun antwoorden verschijnen.

Zorg ook dat je belangrijkste tekst gewoon in de HTML van de pagina staat en niet pas zichtbaar wordt na het laden van scripts of het openklikken van onderdelen. Wat een crawler niet kan lezen, kan een AI-model niet gebruiken.

Waarom nu?

AI-zoekmachines bouwen hun beeld van een markt nu op. Bedrijven die vroeg zichtbaar zijn, worden vaker genoemd en dat versterkt zichzelf: wie vaak genoemd wordt, krijgt meer vermeldingen en reviews en wordt daardoor weer vaker genoemd. Het lijkt op SEO van twintig jaar geleden. Wie er toen vroeg bij was, had een voorsprong die lang bleef.

Hoe meet je of het werkt?

GEO is lastiger te meten dan SEO, omdat er geen vaste ranglijst is. Wat wel kan: stel regelmatig zelf de vragen die je klanten zouden stellen aan ChatGPT, Perplexity en Google en kijk of je genoemd wordt. In je statistieken zie je daarnaast bezoekers die via ChatGPT of Perplexity binnenkomen. Vraag nieuwe klanten ook gewoon hoe ze je gevonden hebben.

Waar begin je?

Begin bij de vragen die klanten je in het echt stellen en schrijf per vraag een helder antwoord op je site. Zorg dat je bedrijfsgegevens overal hetzelfde zijn, houd je Google-bedrijfsprofiel bij en vraag tevreden klanten om een review. Daarmee bouw je aan je vindbaarheid in Google en in AI-antwoorden tegelijk.